Por Miguel de Barros Lopes
Entrevistei Ivan Ricardo Mendes Lopes, ele nasceu em Araguari, Minas Gerais em 18 de dezembro de 1966. A família dele era composta de um pai, uma mãe, um irmão e uma irmã. Sua casa ficava em uma das principais avenidas da cidade, onde havia um córrego que cortava toda a extensão do então centro. A casa tinha uma loja ao lado, onde ficava o supermercado da família. Esta casa possuía quartos, salas e uma edícula no fundo que servia de espaço para as reuniões familiares. Na calçada havia duas árvores grandes que frequentemente eram usadas nas brincadeiras. O bairro onde ele morava era muito movimentado, muitas pessoas passavam por lá durante a semana, mesmo aos sábados e domingos devido ao horário de funcionamento do supermercado.
Durante sua infância, sempre que podia, brincava em um depósito de material de construções. Lá havia um grande estoque de areia que servia de base para “grandes construções”: estradas, pontes, casas, cidades, enfim, tudo o que a imaginação e a habilidade de uma criança de quatro anos permitiam.
Em dias de chuva, o mais frequente era brincar dentro de casa, nos fundos (onde ficava a edícula e sua ligação com a casa), pois lá o corredor era coberto e protegia da chuva. Enfileirava todos os brinquedos e montava fortes, corridas de carros, aeroportos e muitas brincadeiras.
Quando seus irmãos cresceram, começaram brincadeiras como jogar voleibol na calçada, brincar de pique-esconde e escorregar na garagem e corredores laterais. Um pouco maior, já começaram outros interesses: construir rádios e outros circuitos eletrônicos, montar aeromodelos e brinquedos eletrônicos.
Sua primeira viagem foi para a cidade de seus avós paternos, na cidade de São Gotardo, também em Minas Gerais, onde teve sua primeira aventura sozinho, visitando a fazenda do “vovô Jorge”.
Sua primeira escola foi o Externato Santa Terezinha. Na época cursava o “jardim de infância” e a pré-escola.
Desde pequeno torcia pelo Flamengo, time que seu avô materno torcia (influenciado por ele).
Sua comida favorita era a pizza que sua mãe fazia, na verdade uma torta salgada com recheios diversos, ora de frango, ora de carne moída ou então atum.
Na sua adolescência gostava de jogar basquete, mas não foi convocado para o time da escola, não tinha altura suficiente para competir com os demais jogadores. Ele também gostava de andar de bicicleta, era comum sair com os amigos em expedições pelas estradas vicinais do município, conhecendo cachoeiras, lugares especiais e belas paisagens. A bicicleta foi seu brinquedo mais interessante. Sua matéria preferida era história, até hoje é apaixonado por conhecer como chegamos onde estamos, e todos os aspectos políticos e de desenvolvimento da civilização.
Ele fez cursou administração, muito influenciado pelos negócios da família, pois tinha interesse em dar continuidade e melhorá-los. Com o tempo acabou por escolher trilhar caminhos próprios e entrou para uma empresa após receber um convite para desenvolver seu trabalho de conclusão de curso.
Nesta empresa conseguiu obter apoio para empreender seu projeto de escola, que envolvia o desenvolvimento de uma loja de supermercado no modelo de vizinhança onde, em um tamanho reduzido, conseguiria incluir uma padaria, um açougue e uma seção de hortifrutigranjeiros, inédito para a época. Este projeto se tornou importante para a empresa, implementando-o em 1992; e assim sua vida profissional iniciou e se desenvolveu.
Nesta empresa ele conheceu sua esposa Andrea, com a qual está casado até hoje e tem dois filhos, Miguel e Gabriel.
Ivan e eu, como bons mineiros, amamos pão de queijo. O pão de queijo de sua mãe (minha avó) é especial. Quando vamos na casa dela, adoramos comer o pão de queijo dela.
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